Bænk

Bænken blev sat op I forbindelse med Verdensudstillingen, som blev afholdt i Portugals hovedstad Lissabon i 1998. En enkel bænk, der tjente som basis for et af Portugals mere traditionelle håndværk: keramiske ”azulejos”. Disse går så langt tilbage som til det 13. århundrede, hvor maurerne invaderede en stor del af den Iberiske Halvø. Ordet azulejo kommer af et arabisk ord, der betyder ”lille poleret sten”. En meget passende repræsentant for Portugal ved Verdensudstillingen i 1998. Udstillingen dækkede et areal på 50 nybyggede hektar og tog imod omkring 11 millioner gæster og repræsentationer fra mere end 145 lande. Udstillingen markerede officielt 500-året for den portugisiske søfarer Vasco da Gamas opdagelse af søvejen til Indien i 1498. Opdagelsen af søvejen var dengang af stor betydning, da de vestlige købmænd på den måde slap for dyre mellemhandler i Arabien. Gamas opdagelse og efterfølgende kolonisering af områder i Sydindien sikrede ham udnævnelsen til Vicekonge af Indien og endnu en ekspedition i 1524. Her døde han dog hurtigt af malaria.