Hængekøje

Det engelske ord for hængekøje, ”hammock”, er ikke oprindelig engelsk, men en variation af det spanske ”hamaca”, som selv er lånt fra arawak-sproget, der tales af Taino-stammen i Haiti. Siden de første spanske kolonister opdagede hængekøjer i Caribien, har deres berømmelse og brugen af dem bredt sig vidt omkring. Arkæologiske fund antyder, at hængekøjer blev brugt af fanger i australske fængsler kun få årtier senere. Hængekøjerne blev ikke brugt som straf, men som en pladsbesparende foranstaltning. Af samme grund var hængekøjen den almindelige form for seng for sømænd på skibene. I den Kongelige Australske Flåde blev den brugt op til 1970’erne, hvor den endelig blev erstattet af køjer mellem dækkene. Hos den Australske Forening for Søfartshistorie kan man læse en følelsesbetonet artikel om hængekøjens forsvinden fra skibene: ”Sømanden og hans hængekøje, en kærlighedshistorie, der fortjener at blive fortalt”.