Tempeltræ

Tempeltræ (Ginkgo biloba), også kaldet ”jomfruhårstræ”, er en unik træart, der stammer fra Kina og ikke har nogen nære slægtninge. Den er et levende fossil, som vides at have eksisteret for 270 mio år siden, og det nævnes tidligt i menneskehedens historie som et træ, der har været dyrket mange steder. Det anvendes traditionelt til både kulinariske og medicinske formål. En kombination af dets modstandskraft mod sygdomme og insektangreb og dets evne til at danne luftrødder og skud har givet det dets lange levetid. Nogle eksemplarer siges at være over 2500 år gamle. Arten har en fremragende evne til at vokse selv på vanskelige steder. Et ekstremt eksempel på dets livskraft findes i Hiroshima, Japan, hvor seks træer, der voksede 1-2 km fra atombombesprængningen i 1945, var blandt de meget få levende organismer i området, der overlevede eksplosionen. Mens næsten alle andre planter (og dyr) i området blev ødelagt, overlevede ginkgotræerne, selv om de blev svedet, og blev snart sunde igen. Træerne lever stadig. Ginkgotræerne er tvebo med separate køn, således at nogle træer er hunkøn og andre hankøn. Om efteråret bliver bladene lysegule.